Biserica Ortodoxă îi prăznuieşte în fiecare an pe data de 9 martie pe cei 40 de Mucenici din Sevastia. Tot în această zi, tradiţia spune că se vor bea 44 de pahare cu vin roşu. Cei 40 de mucenici au fost supuşi, înainte de a muri, la chinuri groaznice. Au fost obligaţi să stea într-un lac îngheţat, apoi li s-au zdrobit picioarele și au fost torturați până când au murit. Ei erau soldați creștini, care se aflau în slujba Împăratului Licinius. Potrivit izvoarelor istorice, soldaţilor li s-a ordonat să își renege credința și să se închine tot idolilor. Pentru că au refuzat, Mucenicii au fost întemniţaţi 8 zile şi torturați prin lovire cu pietre, după care au fost condamnaţi la moarte prin înghețare, în lacul Sevastiei. Doar unul a fost de acord să renunțe la creștinism, dar în momentul în care a ieșit din lac, a murit. Locul său a fost luat chiar de şeful închisorii, care uimit de rezistenţa la tortură a soldaţilor, şi-a mărturisit credinţa în Hristos. În acea noapte s-au petrecut câteva minuni. Prima a fost aceea că lacul s-a încălzit. Gheața s-a topit, iar apoi 40 de cununi strălucitoare s-au pogorât din Ceruri deasupra Mucenicilor. Sărbătoarea celor 40 de Mucenici începe în unele zone ale ţării pe 8 martie, cu Focurile de Măcinici. Aceasta se încheie pe 11 martie, cu Beţia rituală. Pe data de 9 martie, în mediul rural, este pregătit pământul pentru noul an agricol şi a uneltelor necesare. De asemenea, pe data de 9 martie se încheie „Zilele Babelor” și începe săptămâna moșilor. O tradiție importantă este aceea a aprinderii focurilor rituale în dimineața zilei de 9 martie. Acest obicei simbolizează „incinerarea” spiritului iernii și renașterea spiritului verii. Momentul este marcat de echinocțiul de primăvară pe stil vechi. În Banat, copiii scormonesc şi bat cu „botele’ (beţele) în foc. Mamele împrăștiau cenuşa rămasă după stingerea jarului în jurul caselor şi adăposturilor de animale şi păsări. În această zi nu se lucrează, deoarece este sărbătoare cu cruce roșie. Pentru a fi sănătoși, în dimineața zilei de 9 martie se spune o rugăciune către cei 40 de Mucenici.
